La larve
Au bout de 3 jours, l’œuf éclot et il en sort une larve, semblable à un ver. Lors des tous premiers jours, les ouvrières nourrissent les larves de gelée royale, puis elles passent au miel et au pollen (ce que l’on appelle le pain d’abeille). Les futures reines feront cependant exception à cette règle : leur régime de gelée royale durera toute leur vie. Une larve mange presque en permanence et se développe rapidement. En seulement 5 jours, elle devient presque 1500 fois plus grosse. C’est à ce moment que les ouvrières recouvrent l’alvéole de cire, un couvercle qui s’appelle « opercule ». Puis la larve se tisse un cocon.